Las 10 curiosidades más sorprendentes sobre el universo
¡Hola a todos! Hoy quiero hablaros de algo que me apasiona: la astronomía. ¿Sabéis qué es lo más fascinante de esta ciencia? Que siempre hay algo nuevo por descubrir. Desde pequeña he estado enamorada del cosmos, mirando al cielo en busca de estrellas fugaces o simplemente para admirar su belleza. Y hoy os quiero compartir las 10 curiosidades más sorprendentes sobre el universo.
¿Alguna vez han pensado en los agujeros negros? Son uno de los fenómenos más misteriosos y complejos que existen en el espacio. Resulta difícil imaginar cómo puede ser un lugar donde la gravedad es tan fuerte que nada, ni siquiera la luz, puede escapar. ¡Y eso no es todo! Sabéis que si te acercas demasiado, puedes llegar a ser despedazado por las fuerzas involucradas…
Otra cosa interesante son los planetas errantes; esos mundos solitarios flotando sin rumbo fijo fuera de ninguna órbita establecida alrededor del Sol u otra estrella cercana. Algunas estimaciones sugieren que estos cuerpos podrían superar incluso en número a las estrellas visibles desde nuestra galaxia.
Pero volvamos a nuestro sistema solar: seguro sabréis algunas cosas acerca del planeta Marte, pero ¿sabíais que tienen una montaña enorme llamada Monte Olimpo? Con unos 22 km (13 millas) por encima del terreno circundante, hace que el Monte Everest parezca una colina. No está mal para un planeta que, a menudo, es considerado como frío y desolado.
Y ya que hablamos de sistemas solares, ¿sabías que hay exoplanetas donde llueve hierro? Las condiciones extremas en estos planetas pueden dar lugar a la formación de moléculas extrañas y alucinantes fenómenos atmosféricos. Por ejemplo, algunos científicos creen que en uno de ellos sería posible encontrar diamante líquido cayendo del cielo.
Otro caso interesante es el del objeto espacial llamado Oumuamua: su forma alargada ha generado muchas teorías sobre si podría haber sido creado por alguna civilización extraterrestre; aunque los expertos todavía no logran ponerse de acuerdo acerca de lo qué exactamente es este objeto.
Siguiendo con las curiosidades sobre astronomía: me parece increíble pensar en cómo las estrellas se forman. Cuando pensamos en ellas nos imaginamos bolas gigantescas de gas incandescente flotando tranquilamente… pero esto no podría estar más lejos de la realidad. La etapa inicial puede ser muy violenta y caótica debido a los procesos internos involucrados.
También os hablaré sobre algo relativamente reciente: la confirmación experimental directa por primera vez del sonido dentro del espacio intergaláctico. Claro que ese «sonido» no puede escucharse o percibirse tal cual estamos habituados aquí abajo; pero sí podemos observarlo gracias a instrumentaciones especializadas como ASASSN-14li.
Cambiando de tema, si hay una cosa que sorprende sobre la astronomía, es el tiempo. No sólo debido a los largos periodos necesarios para viajar por el espacio, sino también porque podemos ver hacia atrás en el tiempo gracias a las estrellas lejanas y su luz viajera.
Y aunque parezca mentira aún queda mucho por descubrir en nuestro propio planeta: recientemente se ha confirmado la existencia de un nuevo tipo de aurora polar que ocurre cuando electrones son acelerados hasta velocidades cercanas al 20% de la velocidad de la luz. ¡Increíble!
Por último: ¿qué tal estamos preparados para evitar catástrofes cósmicas? Porque sí, pueden ocurrir; asteroides peligrosamente cerca del impacto con nuestro planeta no son algo tan raro como creeríamos. Afortunadamente contamos con algunos planes (como enviar naves espaciales para desviarlos) pero… ¿será suficiente?
Bueno amigos, espero haberos dejado boquiabiertos con estas curiosidades sobre astronomía. Personalmente me encanta pensar en lo pequeños que somos dentro del universo infinito y desconocido…
Descubre cómo se forman los agujeros negros en el espacio
Cuando observamos la noche estrellada, nos asombramos por la magnitud del universo y su infinidad. Uno de los fenómenos más interesantes que podemos contemplar son los agujeros negros, fascinantes objetos cósmicos que atraen todo lo que les rodea, incluso la luz.
Pero ¿cómo se forman estos gigantes oscuros? Los científicos han dedicado muchas investigaciones para poder explicarlo. En este artículo te contaremos algunas curiosidades sobre ellos y su origen.
1- Los agujeros negros no son objetos físicos
Los astrónomos definen un agujero negro como una región del espacio donde la gravedad es tan intensa que nada puede escapar de ella. Sin embargo, los expertos dicen que esto solo es una representación matemática ya que al no emitir ni reflejar luz u otra radiación electromagnética, resulta imposible fotografiarlos o detectarlos directamente.
2- El tamaño influye en su creación
Cuanto mayor sea el tamaño de las estrellas mayores serán las posibilidades de transformarse en un agujero negro al finalizar su vida útil. Se cree que aquellos con masa inferior a 20 veces el Sol terminan siendo estrellas enanas blancas o nebulosas planetarias mientras aquellas masivas pueden explotar como supernovas y convertirse en remanentes compactos o colapsarse bajo sus propias fuerzas gravitatorias para dar lugar a un agujero negro.
3- El límite Schwarzschild
El radio de Schwarzchild o límite de Schwarzchild es la distancia a partir de la cual un cuerpo se convierte en un agujero negro. Por ejemplo, si el Sol colapsara hasta convertirse en un objeto del tamaño de una pelota de golf, su línea Schwarzschild estaría a 3 kilómetros alrededor del centro.
4- La teoría general de relatividad
Fue Albert Einstein quien desarrolló esta teoría que permite explicar cómo funciona la gravedad y por qué los cuerpos gigantes pueden deformar el espacio-tiempo. Esta misma también sirve para demostrar que existe algo llamado singularidad, que es el punto donde las leyes físicas conocidas no son válidas debido a las enormes fuerzas presentes.
5- Un solo agujero puede alimentarse durante miles de millones de años
Imagine que está cerca del borde exterior del disco galáctico y mira hacia adentro con binoculares cósmicos: verá una multitud encantadora y variada compuesta por estrellas jóvenes azules calientes brillando junto con estrellas viejas rojas frías casi apagadas; nubes rosas nebulosas; cúmulos globulares gigantes; regiones brillantes H II rutilantes… Y ahí están los destellos súbitos y violentos procedentes del centro, generados cuando gas cae sobre un agujero negro supermasivo.
6- Los quásares son los objetos más luminosos observables
Son fuentes de emisión astronómica muy brillantes y lejanas. Los quásares se cree que son agujeros negros supermasivos en el centro de las galaxias, alimentados por discos giratorios de gas caliente. La energía liberada es tan grande que pueden verse a miles millones de años luz.
7- Las estrellas cercanas también influyen
Cuando un agujero negro está cerca del disco de una estrella compañera, puede succionar material rocoso o gaseoso para sobrevivir, creando chorros intensos llamados jets. Si los chorros apuntan hacia la Tierra—algo que ocurre cuando el eje magnético del agujero negro está alineado con nuestro planeta—podemos detectar ondas gravitacionales y destellos luminosos.
8- El tiempo no pasa igual cerca a un agujero negro
Todo objeto dentro del límite Schwarzschild se verá arrastrado inexorablemente hacia él por la fuerza gravedad , lo cual provocará una distorsión espacio-temporal: el tiempo «se ralentiza» y los relojes más próximos al borde marcan menos segundos que aquellos alejados.. Como consecuencia el entorno parece transcurrir mucho más lentamente para alguien situado fuera del horizonte .
9- Un solo agujero podría engullir una cantidad enorme de materiales
Los científicos han demostrado que si dejamos caer algo en un agujero negro masivo este aumenta rápidamente su masa y tamaño hasta convertirse en mega-agujeros negros capaces incluso de engullir a una galaxia completa.
10- Los agujeros negros pueden morir
Cuando un agujero negro pierde masa, también pierde su capacidad gravitatoria para mantener alrededor los cuerpos celestes que orbitan en torno a él y se van desplazando hacia el borde del horizonte. Al cabo de miles millones años acaban por evaporarse debido a la emisión de radiación hawking, llamada así por el físico británico Steven Hawking.
La extraña relación entre la velocidad de la luz y el tiempo
¿Alguna vez te has preguntado por qué vivimos en un mundo donde el tiempo parece transcurrir de forma tan lineal? La respuesta se encuentra en una curiosa relación que tiene la velocidad de la luz con el tiempo. En este artículo, te contaré 10 curiosidades sobre astronomía que están relacionadas con esta interesante conexión.
1. La constancia de la velocidad de la luz
A pesar de lo rápido que viaja, siempre mantiene una misma velocidad: 299.792 kilómetros por segundo (aproximadamente). Es imposible superarla o igualarla, ya que es una ley física fundamental del universo.
2. Las estrellas fugaces son meteoros
Cuando vemos una estrella fugaz cruzando el cielo nocturno, no estamos viendo realmente a una estrella moviéndose sino un meteoro entrando en contacto con nuestra atmósfera terrestre y quemándose debido al calor generado por su fricción.
3. Los agujeros negros pueden ser invisibles
No emiten ninguna radiación detectable por nosotros desde nuestro planeta Tierra y solo podemos saber si existe uno cerca mediante las interacciones gravitatorias observables entre los objetos cercanos.
4. El tamaño del Sol comparado con otras estrellas
El Sol, aunque pueda parecernos enorme desde la Tierra, es una estrella del tamaño medio en comparación con las demás que existen. Hay algunas que son miles de veces más grandes y brillantes.
5. Los planetas pueden albergar vida
Aunque no hemos encontrado evidencia de vida extraterrestre aún, sabemos que hay otros planetas similares a la Tierra con condiciones propicias para albergarla. La búsqueda continúa.
6. Las supernovas son explosiones gigantes
Cuando ciertas estrellas llegan al final de su vida útil, explotan en una espectacular ceremonia cósmica llamada supernova. Estallan liberando enormes cantidades de energía y materiales pesados que luego se expanden por el espacio.
7. El universo es muy grande
Nuestro universo observable tiene un diámetro estimado de 93 mil millones de años luz (aproximadamente). Eso es mucho tiempo luz y muchas distancias increíblemente largas entre objetos celestiales.
8. La Vía Láctea está llena de planetas
No estamos solos en la Vía Láctea. Se estima que hay miles de millones de planetas similares a la Tierra, con algunos incluso posiblemente habitables por seres vivos.
9. La luz roja viaja más rápido que la azul
Aunque todas las ondas electromagnéticas viajan a una velocidad constante (la velocidad de la luz), las longitudes de onda diferentes pueden tener velocidades relativas ligeramente diferentes. Por ejemplo, si dos luces salen al mismo tiempo y viajan hacia el oyente distante, entonces el rayo rojo llegará primero antes que el rayo azul debido a su longitud mayor.
10. Las estrellas no parpadean
Cuando vemos una estrella titilando en el cielo nocturno, lo que estamos viendo es realmente nuestra atmósfera terrestre agitándose y refractando la luz emitida por ellas. Además, algunas son simplemente más brillantes o menos brillantes (como Betelgeuse) según cambian sus ciclos naturales.
7 planetas similares a la Tierra que podrían albergar vida extraterrestre
La búsqueda de vida en otros planetas es uno de los temas más fascinantes de la astronomía. En nuestra galaxia, la Vía Láctea, hay miles de millones de estrellas y muchos sistemas planetarios que aún están por descubrir. Durante mucho tiempo se ha especulado sobre la existencia de exoplanetas que tengan condiciones similares a las de nuestro planeta, y aunque todavía no se ha encontrado un gemelo exacto, sí se han detectado algunos mundos prometedores:
El primero en esta lista es Kepler-438b. Este planeta fue descubierto por el telescopio espacial Kepler en 2015 y se encuentra a unos 470 años luz de distancia en dirección a la constelación Lyra. Según los cálculos científicos realizados hasta ahora, Kepler-438b podría tener una atmósfera parecida a la terrestre y está ubicado en una zona habitable donde puede existir agua líquida
Otro candidato interesante es Próxima b. Se trata del exoplaneta más cercano al sistema solar situado a tan solo 4,24 años luz (40 billones km) desde nosotros. Fue descubierto mediante observaciones con el espectrómetro HARPS instalado en el Observatorio Europeo Austral (ESO) hace cinco años y medio aproximadamente
Luego encontramos al HD 40307g. Es un planeta muy lejano ya que esta situado A unos -42 milenios-luz ubicándose entre cerca o quizás incluso dentro del borde exterior e inhabitable de la zona habitable de su estrella, pero el mismo cuenta con una masa y un radio muy parecidos a los nuestros así como también se le atribuye una edad similar
El Wolf 1061c es otro exoplaneta que puede tener condiciones adecuadas para albergar vida. Se encuentra a unos 14 años luz del Sol en la constelación de Ofiuco, y aunque orbita en torno a una pequeña estrella roja, está ubicado en la zona habitable donde las temperaturas podrían ser óptimas para sustentar formas de vida similares a las terrestres
Kepler-186f fue descubierto por el telescopio espacial Kepler hace unos seis años. Este planeta tiene un tamaño similar al nuestro y se ubica dentro del límite interior de la llamada «zona habitable» donde podría existir agua líquida.
K2-3d es un mundo potencialmente acogedor situado cerca de nosotros solamente A 147 años luz aproximados lo cual no supone mucho cuando hablamos sobre planetas extrasolares dada su distancia media encontrándose más allá del borde interno dado por estudios científicos conocido como “Borde niebla” o Frost line
Finalizando esta lista tenemos al LHS1140b que es uno recién encontrado este año (2017). Este planeta rocoso -se sabe gracias a los datos obtenidos mediante el Observatorio Europeo Austral (ESO)- orbita en torno a una estrella tenue llamada LHS 1140 que está situada sólo a cuarenta años luz desde nuestra ubicación actual.